La Marina Alta porta engalanada per a la Nadal diverses setmanes. Els llums, colors i adorns van prendre cada racó de la comarca per donar la benvinguda a les festes. Alguns dels esdeveniments destacats als programes dels municipis són tradicions més aviat recents, com els aclamats mercats de Nadal o el moment de l'encesa de llums, que abans no tenia lloc i d'un dia per l'altre els carrers es feien fosc més enllumenats i acolorits.
Deixant de banda aquests costums més nous, la comarca fa molts anys que practica altres tradicions, més longeves, i que formen part del llegat que els avantpassats deixen els seus descendents hui dia. Potser variïn de forma a cada municipi, oa cada casa, d'altres són compartides i algunes són cites imprescindibles del Nadal a la Marina Alta:
La casca de Reis per als més xicotets
La casca és un dolç valencià típic de les dates nadalenques, però que ha perdut força amb el pas del temps. S'elabora amb ametlla mòlta, sucre i ou i sol estar farcida de moniato confitat, rovell o carbassa. També s'adorna amb caramels, confits o fruita seca, entre d'altres elements dolços.
S'ha associat molt amb la festivitat de Reis, per això és coneguda com la casca de Reis. Era tradició que els padrins la regalessin als seus fillols o que els mateixos Reis Mags la portessin als més xicotets i arribava als nens en caixes de metall, que de vegades passaven de generació en generació. Se segueix conservant, sobretot, a la comarca de la Safor, però és possible trobar-la en algun obrador de la Marina Alta, com a Pastisseria Diego de Xàbia.
Cabaços i globus als balcons
La tradició de col·locar cabassos amb garrofes i globus als balcons per rebre els tres Reis Mags d'Orient és un costum molt arrelat a Pego, però és possible observar-lo en altres municipis de la comarca. que la casa en qüestió espera amb il·lusió la seva arribada.
Les garrofes serveixen d'aliment per als cavalls que els acosten a cada llar aquesta nit màgica entre el 5 i el 6 de gener. El Nadal 2023/2024 a Pego, l'Ajuntament va organitzar un concurs per potenciar aquesta tradició, encoratjant els seus veïns a col·locar aquestes decoracions.
Estrenes de Nadal
Amb l'arribada del Nadal hi ha un sector de la població que té programat fins al mínim detall els esdeveniments que tindran lloc durant les festivitats. Parlem dels més xicotets de la casa: festival de final de curs, rebre regals, obrir-los, jugar amb ells fins a quedar-se sense alè, cavalcades i estar amb tota la família. És en aquests moments a casa quan reben un present molt especial i esperat, els estrenes.
Les estrenes de Nadal són un regal, generalment diners, que reben, sobretot, els nens i nenes de part dels seus familiars més propers, com els avis o oncles. El dia de Nadal sol ser el més comú per a aquesta acció. Tradicionalment, les estrenes les lliuraven els padrins als seus fillols com a present.
Exquisits dolços nadalencs
Consumir dolços per Nadal és tradició a tot arreu. A les taules valencianes n'hi ha alguns que no fallen any rere any. Els forns de la Marina Alta els preparen, ja siga a casa o als comerços locals de cada municipi. Parlem, sobretot, dels pastissos (pastissets) de moniato, les xicotetes coques d'ametlla o els torrons, que esperen sempre llestos per a una llarga sobretaula després dels dinars i sopars nadalencs valencians.
El Cant de la Sibil·la de Teulada
Pel que fa a les celebracions més reconegudes, el Cant de la Sibil·la de Teulada és un dels actes més importants del Nadal al municipi. Es tracta d'una dramatització litúrgica, en què es representa El Senyal del Judici, el Cant de la Sibil·la, un cant medieval de tradició cultural cristiana que es representa prèviament al Nadal. S'hi pronostica l'arribada del messies i una fi del món terrible.
La tradició va ser reintroduïda a la localitat per la Colla de Dolçainers i Tabaleters El Falçó de Teulada i està sota la direcció artística de Rafael Soriano. El moment més màgic es produeix quan la Sibil·la canta la versió d'un manuscrit del segle XVI conservat al cançoner de Gandia. La tradició és considerada patrimoni immaterial del municipi.
Misteri de Reis de Gata de Gorgos
El Misteri de Reis de Gata de Gorgos va ser declarat Festa d'Interès Turístic Autonòmic el 2023 i com a tal té una gran tradició a la localitat. Cada any es treballa intensament perquè aquesta representació teatral siga encara més imponent. Es porta a terme el 5 de gener i s'inspira en el Acte dels Reis Mags d´Antonio Salvà Roselló. L´obra contempla l´arribada dels tres Reis Mags, l´anunci del naixement de Jesús al rei Herodes i la seva ira contra el nou rei i, finalment, el naixement del nen al portal de Betlem.
Parlant de tradicions: les estrenes. El pare Noel d'importació sembla que li ha portat el lloc a les estrenes.